田乞死后，其子田恒（田常）代立为齐相，是为田成子。田成子继续采用田乞（田僖子）所制定的政策，用大斗出、小斗进的办法大力争取民众。田氏阴行德于民，取得了极好的效果，当时流传的民谣唱道：“妪乎采芑，归乎田成子”。公元前481年，田成子发动武装政变，杀了齐简公和许多强宗贵族，另立齐平公，进一步把持了政权。田成子又通过“修公行赏”等等亲民政策，成为国民人心所向，使齐国国君实际上变成了傀儡。