赵子曰：匠成舆者，忧人不贵；作箭者，恐人不伤。彼岂有爱憎哉？实技业驱之然耳。是知当代之士、驰骛之曹，书读纵横，则思诸侯之变；艺长奇正，则念风尘之会。此亦向时之论，必然之理矣。故先师孔子深探其本、忧其末，遂作《春秋》，大乎王道；制《孝经》，美乎德行。防萌杜渐，预有所抑。斯圣人制作之本意也。然作法于理，其弊必乱。若至于乱，将焉救之？是以御世理人，罕闻沿袭。三代不同礼，五霸不同法。非其相反，盖以救弊也。是故，国容一致，而忠文之道必殊；圣哲同风，而皇王之名或异。岂非随时投教沿乎此，因物成务牵乎彼？沿乎此者，醇薄继于所遭；牵乎彼者，王霸存于所遇。
故古之理者，其政有三：王者之政化之，霸者之政威之，强国之政胁之。各有所施，不可易也。
《长短经》（〖唐〗赵蕤撰）原文（‘石然书屋’整理）
管子曰：“圣人能辅时，不能违时。智者善谋，不如当时。”
邹子曰：“政教文质，所以匡救也。当时则用之，过则舍之。”
由此观之，当霸者之朝而行王者之化，则悖矣。当强国之世而行霸者之威，则乖矣。若时逢狙诈，正道陵夷，欲宪章先王，广陈德化，是犹待越客以拯溺，白大人以救火。善则善矣，岂所谓通于时变欤？
夫霸者，驳道也。盖白黑杂合，不纯用德焉。期于有成，不问所以；论于大体，不守小节。虽称仁引义，不及三王，扶颠定倾，其归一揆。恐儒者溺于所闻，不知王霸殊略，故叙以长短术，以经论通变者，并立题目，总六十有三篇，合为十卷，名曰《长短经》。大旨在乎宁固根蒂、革易时獘、兴亡治乱。具载诸篇，为沿袭之远图，作经济之至道，非欲矫世夸欲，希声慕名。辄露见闻，逗机来哲。凡厥有位，幸望详焉。
梓州郪县，长平山安昌岩。草莽臣赵蕤撰。
《长短经》（〖唐〗赵蕤撰）原文（‘石然书屋’整理） 3钦定四库全书《长短经》提要 臣等谨按《长短经》九卷，唐赵蕤撰。
孙光宪《北梦琐言》载：“蕤，梓州盐亭人，博学韬钤，长于经世。夫妇俱有隐操，不应辟召。”《唐书·艺文志》亦载：“蕤，字太宾，梓州人。开元中，召之不赴。”与光宪所记略同。惟书名作《长短要术》为少异，盖一书二名也。
是书皆谈王伯经权之要，成于开元四年。自序称，六十三篇，合为十卷。《唐志》与晁公武《读书志》卷数并同。
今久无刊本。王士祯《居易录》记，徐乾学（号健庵）尝得宋椠于临清。此本前有‘传是楼’一印，又有‘健菴收藏图书’一印，后有‘乾学’一印。每卷之末皆题‘杭州净戒院新印’七字。犹南宋旧刻，盖即士祯所言之本。然仅存九卷，末有洪武丁已沈新民‘跋’，称其：“第十卷，载阴谋家本缺，今存者六十四篇”云云。是佚其一卷，而反多一篇。与蕤‘序’六十三篇之数不合。然勘验所存，实为篇六十有四，疑蕤‘序’或传写之讹也。
第一卷八篇题曰：‘文上’
第三卷四篇题曰：‘文下’
第二卷四篇则有子目无总题，以例推之，当脱‘文中’二字。
第四卷一篇题曰：‘霸纪上’
第五卷一篇论七雄之事，题曰：‘霸纪中’ 第六卷一篇论三国之事，亦无总题，以例推之，当脱‘霸纪下’三字。
第七卷二篇题曰：‘权议’
第八卷十九篇题曰：‘杂说’
第九卷二十四篇题曰：‘兵权’
第十卷所谓‘阴谋’者，则今不可考。篇中注文颇详，多引古书，盖蕤所自作。注首或标以‘议曰’二字，或亦不标。体例不一，亦未详其故也。
刘向序《战国策》，称或题曰：‘长短’。此书辨析事势，其源盖出于纵横家，故以‘长短’为名。虽因时制变，不免为事功之学。而大旨主于实用， 非策士诡谲之谋。其言故不悖于儒者，其文格亦颇近荀悦《申鉴》、刘邵《人物志》，犹有魏晋之遗。唐人著述，世远渐稀。虽佚十分之一，固当全璧视之矣。