提起辽宋金夏元时期保家卫国的英雄， 大家多会想到杨家将、 狄青、 岳飞、 韩世忠， 他们的事迹被编成评书、 小说和戏曲， 广为流传。 如果把观察历史的眼光再放宽一点， 我们会发现， 契丹、 金国也有很多英雄是值得尊重的。 例如金国的完颜陈和尚， 就是杰出的一位。
完颜陈和尚生活在金朝末年， 是金国的宗室， 可谓文武双全。 《金史》说他“天资高明， 雅好文史”， 被人当成秀才看待。 等他出来担任军职的时候， 恰逢金国多事之秋， 北边蒙古南下， 屡次挫败金国军队， 一路咄咄逼人。 双方对阵交战， 面对剽悍的蒙古骑兵， 金国二十多年来几乎没有赢过。 当时的完颜陈和尚还因为处罚下属过重蒙冤关在牢里， 金哀宗觉得人才可惜， 于是赦免他， 并对他说： “朕赦免你， 是为了江山， 你要好好报答。 ”完颜陈和尚哭得说不出一个字， 下定决心与蒙古一战。
公元1228年， 蒙古军队大举进攻大昌原， 在今天甘肃宁县东南。 金军主帅问， 谁敢为先锋。 完颜陈和尚挺身而出， 说愿意担任先锋。
说到大昌原之战， 先得说说金与蒙古交锋的记录。 金国作战喜欢用重骑兵， 这是一种比较古老的作战方式， 面对轻装灵活的蒙古骑兵， 金国吃亏不少。 最明显的例子是公元1211年的野狐岭之战， 成吉思汗以八万兵力， 居然大破金国的四十万重骑兵， 也就是铁骑兵， 自这以后， 蒙古在北方长驱直入， 杀得金国军队闻风丧胆， 只顾逃窜或者防守。 可以说， 金朝末年的军事案例说明， 重骑兵似乎进入了历史的黄昏， 处于被淘汰的境地。 然而， 完颜陈和尚在1228年的大昌原之战中， 却仍然用重骑兵， 而且只有区区四百人。
于是， 代表古老战术的四百金国重骑兵， 与代表最新战术的八千蒙古轻骑兵， 在战场上毫无遮挡地遭遇了。 战果证明， 重骑兵还是有杀伤力的， 完颜陈和尚率师猛冲入敌人阵营， 所向披靡， 居然取胜。 他不只击退了敌人， 还给敌人造成了毁灭性的打击， 八千敌军全部溃散， “是日， 以四百骑破八千众”， “盖军兴二十年始有此捷， 奏功第一”。
战术虽然古老， 数量虽然占下风， 但事实证明， 只要指挥者素质过硬， 英勇果断， 老的办法也还是可用的。 当然， 这也跟平时的训练分不开， 完颜陈和尚治军， 首先讲究阵法， “御之有方”， “坐作进退皆中程式”， 按现在的说法， 就是科学管理， 一进一退， 一起一坐， 都严格按照专业的模式操作；同时， 他又强调军纪， “秋毫无犯”， 在城市里驻扎， 却悄无声息， “街曲间不复喧杂”。 而每次攻打阵地， 他总是第一个攀援上去。