杨广是隋文帝杨坚与独孤皇后的第二个儿子。他从小就聪明，受到父母的宠爱，年轻时代，更是一位能够风靡全国的模范皇子。开皇年间，年仅13岁的杨广受封晋王，统帅并州兵马。公元589年，20岁的杨广拜隋朝兵马都讨大元帅，驰马援弓风驰电掣，率50万大军，突破长江天堑，一举灭陈，统一中国。他对南朝百姓“秋毫无犯”，“天下皆称广以为贤”。

颇具才干的杨广却在执政14年后亡国，使隋朝成为着名的短命王朝。后代学者往往将隋亡归因于征高丽、修运河，甚至归咎于杨广本人锦帆珠翠、大修宫苑的高消费。而乾隆下江南，奢华消费只能比杨广更甚，却不曾引起民变蜂起国家动荡。其实，杨广纵容贪腐才是导致他国破家亡的主要原因。由于隋炀帝对官场贪腐近乎过度的包容宽纵，令朝廷贪腐肆无忌惮、嚣张霸道，成为人神共愤、恶性扩张的社会毒瘤。

杨广最纵容的贪官是宇文化及。此人是典型的官二代，父亲宇文述，靠帮助杨广夺取太子位而受宠，成为朝中权贵。

炀帝

宇文化及自幼继承了其父贪残的衣钵。他喜欢乘马挟弹，四处浪荡，看到谁家的女子长得好，或者是狗马稀珍奇特，必定不择手段地搞到手。尽管贪污受贿被多次举报揭发，都靠杨广保护从轻发落，他更加肆无忌惮。炀帝即位后，宇文化及拜太仆少卿。公元605年（大业初年），刚刚继位的炀帝巡幸榆林，发现宇文化及和他的弟弟宇文智及竟违反禁令同突厥人大做生意，勃然大怒，将他俩一起关入了牢房。这种“跨国”贪腐，终于激怒了杨广，判宇文化及死刑。但这位贪官已被剥衣解发押赴刑场时，杨广又心软了，再次赦免宇文化及，不久还将他再度起用为重臣。连宇文化及这样的大。

贪官

贪官的贪欲是无止境的，而宇文家族通过两代人近乎疯狂的贪污受贿，富可敌国，足以养活一支军队。有一支强大的军队，如果发动叛乱时，为何不能觊觎皇权、贪图最高权力呢？宇文化及最后说了实话：“人生故当死，岂不一日为帝乎！”这是他心中贪欲最鲜明的表白。公元618年，宇文化及在扬州发动政变，弑杀隋炀帝，霸占萧皇后。他建国号“许”，自立为帝，终于过足了一把皇帝瘾。但不久即兵败被擒，被窦建德所杀。至此，宇文家族近乎疯狂的贪欲表演才最终落幕。