西周初年,为了维护和巩固它在全国的统治，采取了分封诸侯的办法.武王和周公先后两次分封。受封的诸侯有三种人：一为周王的同姓亲族；二是开国功臣；三为先代贵族.《吕氏春秋·观世》谓“周之所封四百余,服国八百余”；《荀子·儒效》谓“周公兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人“,《左传》昭公二十八年谓西周分封“兄弟之国十有五人,姬姓之国者四十人”。

>西周周初分封的诸侯国【图】。