九鼎是古代象徵国家政权的传国之宝。《史记》记载：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州。”相传成汤迁九鼎于商邑；周武王灭商后，又把它迁到了洛邑；东周时，秦、楚觊觎周王权，曾先后兴师到周都询问九鼎大小。